Numa visita relâmpago ao Chile, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva se encontrou com a presidente Michelle Bachelet no aeroporto internacional de Santiago, para manifestar pessoalmente sua solidariedade ao povo chileno e anunciar a ajuda do Brasil após o terremoto que deixou 723 mortos no país.

Lula, que se tornou o primeiro chefe de Estado a visitar o Chile após o terremoto, procurou tranquilizar os turistas brasileiros que, desde a madrugada de sábado, estão impedidos de deixar o país e afirmou que se houver demora para reabertura dos aeroportos o governo enviará aviões da Força Aérea Brasileira (FAB) para fazer o transporte.

O presidente estava no Uruguai para a posse do presidente José Mujica, cancelou sua agenda oficial e viajou para o Chile, onde se reuniu por uma hora com Bachelet no aeroporto — cuja estrutura foi danificada pelo tremor. Lula anunciou que até amanhã deverão chegar ao Chile equipes brasileiras de resgate, para ajudar na busca de vítimas sob os escombros, e aparelhos de hemodiálise, um dos pedidos feitos diretamente por Bachelet.

No aeroporto, ele informou ainda sobre o plano emergencial do governo brasileiro para ajudar financeiramente as vítimas do terremoto.

O presidente resolveu antecipar a viagem ao Chile depois de avaliar que a situação é mais grave do que imaginou inicialmente.

A estrutura de apoio será levada em aviões da FAB. A Aeronáutica informou que suas aeronaves têm condições de decolar “imediatamente”. O hospital de campanha da Marinha estava preparado para atender às vítimas do Haiti e também poderá partir logo para o Chile. Montada em tendas especiais, a unidade de saúde é capaz de fazer exames de baixa e média complexidade, como ultra-som e raio-x. Também pode atender a casos de politraumatismo, tratar doenças infecciosas e realizar amputações, o que é comum em casos de terremoto.